1) Comment vos équipements ont-ils aidé les entreprises du secteur de l’aluminium à augmenter leur production et à améliorer leurs opérations au Moyen-Orient ? Pouvez-vous partager une étude de cas ?

EPIQ Machinerie a joué un rôle important dans l’amélioration de la productivité et de l’efficacité opérationnelle des entreprises d’aluminium des pays du Moyen-Orient (MO) et de l’Afrique du Nord (MOAN), particulièrement au Royaume de Bahreïn. EPIQ a réduit les temps d’arrêt et a amélioré la productivité en s’attaquant à des enjeux clés tels que le taux d’utilisation des équipements et les coûts élevés de maintenance.

Ainsi, EPIQ a fourni, et continue de soutenir, plusieurs entreprises au MO principalement dans le secteur du carbone, grâce à ses solutions pour l’atelier de scellement (BROCHOT), ses systèmes de manutention et de nettoyage des anodes (AD), ainsi que sa rainureuse d’anodes (MECFOR). S’appuyant sur la proximité et l’interaction constante de son équipe, EPIQ répond rapidement aux besoins des clients en offrant une large gamme de services et une approche proactive, axée sur la performance optimale et la durabilité des équipements.

De plus, avec la récente acquisition de la division mines et métaux d’Alizent Canada et États-Unis, opérant désormais sous le nom d’EPIQ Digital, nous assurons le soutien du logiciel MES de la majorité des usines d’aluminium du MO, garantissant ainsi un processus de production aussi efficace que possible.

Systèmes de manutention et de nettoyage des anodes – AD

Étude de cas

L’équipe d’EPIQ au MOAN a été sollicitée, au bénéfice d’une usine de la région du Conseil de coopération du Golfe (CCG), à résoudre un problème de disponibilité des équipements du secteur carbone. La performance était tombée sous la barre des 80 %. Ce problème affectait la production et augmentait les dépenses d’exploitation en raison de pannes fréquentes des machines et de coûts de maintenance élevés.

Pour résoudre le problème, l’équipe d’experts d’EPIQ a procédé à un audit complet des équipements du secteur carbone. Étant à proximité, elle s’est régulièrement rendue sur place, a échangé avec le personnel et a étudié la situation en détail afin d’aller à la racine du problème. L’équipe a constaté que certains éléments spécifiques ne fonctionnaient pas correctement, ce qui entraînait des défaillances dans d’autres parties et provoquait des pannes continues.

Par la suite, l’équipe d’EPIQ Machinerie a mis en œuvre plusieurs mesures correctives pour améliorer la fiabilité des machines et la capacité de production. Elle a optimisé les installations, modifié la configuration de la ligne de production et veillé à ce que tous les éléments soient en bon état de fonctionnement. Cela comprenait des améliorations des systèmes de lubrification, la mise à niveau de certaines pièces et des modifications du programme de maintenance et d’inspection.

À la suite de ce processus, le taux d’utilisation des équipements de l’usine a augmenté de 10 %, et les coûts d’exploitation ont diminué de 20 %. De plus, l’équipe a enseigné aux opérateurs de l’usine les meilleures pratiques en matière d’entretien et d’exploitation, assurant ainsi des améliorations durables à long terme.

La présence continue de l’équipe d’EPIQ Machinerie et son engagement auprès de son client lui a permis de résoudre rapidement les problèmes et de fournir des solutions optimisées.

2) Le Moyen-Orient émerge comme un important centre mondial pour la production d’aluminium. Récemment, l’Arabie saoudite a annoncé qu’elle doublerait ses investissements pour devenir l’un des dix plus grands producteurs d’aluminium au monde. Comment prévoyez-vous de saisir cette opportunité ?

Notre approche vise à rester près de nos clients afin de créer de la valeur à chaque interaction. Grâce à la localisation stratégique de notre centre de services au Bahreïn, à proximité des principaux sites de production d’aluminium en Arabie saoudite, nous disposons d’un atout majeur pour concrétiser cette vision. La capacité d’EPIQ à intervenir à la fois lors de la phase de conception et sur le site lors du démarrage de la production représente un avantage distinctif pour les clients qui envisagent de nouveaux investissements.

Emplacement stratégique : Adjacent à l’Arabie saoudite et d’autres marchés majeurs du MO, la situation du Bahreïn constitue un atout considérable. Être disponible, selon le même fuseau horaire avec une proximité géographique, nous permet d’intervenir vite et de collaborer étroitement avec nos clients. Cela nous aide à répondre à leurs besoins de production de manière plus rapide et efficace; ce qui est essentiel dans un contexte de production en continu comme les alumineries.

Expertise locale et main-d’œuvre : Un avantage majeur d’EPIQ est de disposer d’une main-d’œuvre locale qualifiée qui comprend bien les pratiques commerciales et les aspects culturels de la région. Notre équipe connaît les besoins spécifiques des producteurs d’aluminium au MO, ce qui nous permet de fournir des solutions adaptées aux exigences techniques et opérationnelles. De plus, l’expertise du personnel local nous aide à entretenir efficacement les relations clients ainsi qu’à mieux les accompagner dans la gestion de leurs activités industrielles dans la région.

Flexibilité et concurrence : EPIQ est reconnue pour sa capacité à offrir des services plus personnalisés, flexibles et dynamiques. Alors que les grandes entreprises mondiales tirent leur force de leurs vastes ressources, EPIQ, également présente à l’international, mise sur sa proximité locale et son approche ciblée. Ainsi, nous pouvons proposer des solutions plus adaptées, des délais de livraison plus rapides et une meilleure compréhension des besoins spécifiques des clients régionaux.

Par le passé, plusieurs membres de notre équipe occupaient des postes clés dans des alumineries. Aujourd’hui intégrée à l’équipe d’experts d’EPIQ, leur expérience en ingénierie dans ce secteur constitue un atout majeur de notre collaboration avec les clients. Cette expertise renforce davantage notre entreprise et nous distingue de nos concurrents.

Rentabilité et efficacité : En opérant au Bahreïn, nous sommes en mesure d’optimiser les coûts. Comme le coût des affaires est inférieur là-bas qu’à celui des autres régions, nous pouvons transférer ces économies à nos clients saoudiens.

Compréhension des besoins et de la culture : L’équipe d’EPIQ possède une bonne compréhension de la culture d’affaires et des pratiques en Arabie saoudite ainsi que dans l’ensemble de la région du golfe. Nous savons communiquer efficacement et comprendre les besoins spécifiques des clients, qu’il s’agisse de spécifications techniques, de délais de livraison ou de service après-vente. Cette compréhension approfondie nous permet de mieux répondre aux impératifs de l’industrie de l’aluminium en pleine croissance dans cette région.

Avec tous ces atouts, EPIQ est parfaitement prête à tirer parti des opportunités croissantes offertes par l’industrie de l’aluminium en Arabie saoudite. Notre présence locale, notre expertise spécialisée et notre engagement à fournir des machines, le tout jumelé à un soutien technique de haute qualité nous permettent de jouer un rôle majeur dans l’avenir du secteur de la production d’aluminium dans ce pays.

3) Comment envisagez-vous la performance de votre technologie de véhicules à guidage automatique (AGV/AMR) dans l’industrie de l’aluminium ? En quoi vos véhicules se distinguent-ils des autres sur le marché ?

EPIQ adopte une approche unique dans le marché des véhicules à guidage automatique (AGV) et des robots mobiles autonomes (AMR). Dans un premier temps, l’entreprise a choisi de s’associer à un fabricant de renommée internationale afin de concevoir un modèle reposant sur des références solides dans l’industrie lourde, enrichi du savoir-faire précis d’EPIQ dans les applications liées à l’aluminium. Les AGV/AMR sont ainsi conçus sur une technologie éprouvée, capable d’évoluer en présence de champs magnétiques, de résister à la chaleur et à la poussière, tout en s’intégrant efficacement à l’environnement d’opération complexe des usines. Notre objectif est d’assurer le déplacement sécuritaire et fiable des creusets et des cabarets d’anodes à l’aide de cette solution automatisée.

Cependant, à elle seule, la qualité des véhicules ne suffit pas. Le système requiert un outil de gestion de flotte performant, capable d’assurer des déplacements optimaux de l’ensemble des équipements. Grâce à notre logiciel InNEXUS de la gestion des commandes, développé par EPIQ Digital, nous pouvons désormais gérer les commandes directement depuis le processus de production, éliminant ainsi la gestion traditionnelle des bons de commande sur papier. S’il n’y a plus d’opérateurs, cette gestion automatisée des commandes devient indispensable !

Enfin, maintenant que l’usine d’aluminium peut s’appuyer sur un logiciel puissant pour gérer le déplacement de ses véhicules, il devient facile d’ajouter diverses solutions numériques à valeur ajoutée, telles que le suivi des actifs et les méthodes de production juste à temps.

4) Prévoyez-vous un marché en plein essor pour les AGV/AMR au Moyen-Orient, alors que les producteurs d’aluminium visent largement à réduire les émissions de carbone dans l’ensemble de leurs opérations ?

Oui, mais la réduction des émissions de carbone n’est qu’un des facteurs qui favorisent l’adoption des AGV/AMR. La sécurité des opérations, l’optimisation de la production et la digitalisation des processus constituent également des leviers majeurs de cette transformation.

5) Lequel de vos équipements a été le plus populaire dans l’industrie de l’aluminium au Moyen-Orient ? Comment comptez-vous promouvoir vos machines dans la région du Moyen-Orient en 2025 ?

Nos machines les plus populaires de l’industrie de l’aluminium au MO incluent le système de manutention et de nettoyage d’anodes (AD), la rainureuse d’anodes (MECFOR), ainsi que la machine à brasquer et le système de manutention des lingots de coulée (BROCHOT). De plus, nous fournissons des équipements pour l’atelier de scellement, largement utilisés dans les alumineries de la région de MOAN.

À ce jour, nous avons installé un total de neuf rainureuses d’anodes MECFOR dans plusieurs alumineries du CCG, et nos systèmes de manutention et de nettoyage d’anodes fonctionnent avec succès depuis 1992.

La proximité de notre entreprise dans la région, le taux d’utilisation de nos équipements et nos faibles dépenses d’exploitation contribuent naturellement à la popularité de nos produits auprès des alumineries. De plus, nous travaillons à la mise en œuvre du concept d’Industrie 4.0 grâce à la solution d’un système d’exécution de la fabrication (Manufacturing Execution System – MES) d’EPIQ Digital, une offre unique que nul autre fournisseur ne propose actuellement auprès des producteurs d’aluminium primaire.

Notre solide expérience en manutention industrielle, combinée à notre engagement constant envers l’innovation, nous assure une position de leader. Elle nous permet d’informer et d’accompagner nos clients sur les tendances émergentes et les solutions les plus récentes de l’industrie.

La rainureuse d’anodes – MECFOR

La machine à brasquer – BROCHOT

6) Selon vous, en quoi la croissance du marché de l’aluminium au Moyen-Orient profitera-t-elle aux fournisseurs de technologies ?

Les producteurs d’aluminium du MO sont à la pointe de l’innovation, l’amélioration des technologies est donc fondamentale pour leur croissance. La motivation et l’implication constantes des usines du Moyen-Orient dans la création de valeur par l’innovation favorisent un environnement propice à l’investissement dans de nouvelles idées et solutions.

Par Vivek Kumar, directeur régional d’EPIQ Machinery Service W.L.L
Cet article a été publié dans l’édition Aluminium Middle East : Focus 2025 (Vol. 30, mars 2025) du magazine numérique AL Circle, aux pages 53 à 61. (Article en anglais seulement).